Origem

A cultura chinesa possui uma longa tradição histórica documentada por Sima Qian, um matemático e historiador real da dinastia Han, que pesquisou as origens de sua civilização. Alguns dados escritos por ele foram confirmados durante descobertas arqueológicas feitas durante o século XX. A estrutura da história da civilização chinesa é baseada nos períodos dinásticos e coincidem  diretamente com a sucessão dos diferentes governos que passaram pelo território que daria origem à China moderna.

Período anterior à Primeira Dinastia

Restos arqueológicos encontrados na região chinesa do rio Amarelo permitem localizar o desenvolvimento das primeiras tribos de cultura sedentária a partir de VIII A.C. Estas tribos ocuparam o território no final do período neolítico (Yangshao, Dawenkou e Hongshan) e viviam da agricultura (milho e arroz) e da caça, pesca e pecuária.  Desenvolveram técnicas com cerâmica e até mesmo a pintura das peças fabricadas. Estas culturas culminaram no desenvolvimento da cultura Longshan, que data dos séculos II e III A.C. e representam o período de formação das primeiras cidades.  A mitologia chinesa atribui a fundação das instituições sociais (família, economia e urbanismo) aos chamados “Três Augustos e Cinco Imperadores”, que recebem diferentes nomes em diferentes histórias. Apesar de seu caráter, presumidamente mitológico, acredita-se que eles foram pessoas reais que contribuíram para a unificação da civilização chinesa devido a suas intervenções bélicas.

A dinastia Xia

A dinastia Xia foi a primeira dinastia da história chinesa e se desenvolveu entre os séculos XXI e XVI A.C. Contava com um sistema econômico escravo e seu território era situado na atual província de Henan. Segundo crônicas chinesas, antes do estabelecimento desta dinastia, o poder territorial era alternado entre os chefes das diferentes tribos, ou seja, não havia uma sucessão natural entre os membros de uma mesma tribo. Entretanto, isto não foi respeitado pelos Xia, já que quando o Grande Xia Yu faleceu, seu filho Qi tomou o poder. As demais tribos lutaram contra os Qi, porem ele foi vencedor e estabeleceu o começo da dinastia Xia. Esta foi sucedida pela dinastia Shang (1600- 1100 A.C) e pela Zhou (1045- 256 A.C) Esta última terminou conduzindo a China à era imperial, iniciado pela dinastia Qin a partir de 221 A.C.

Lugares sagrados

No imenso território chinês existem milhares de templos, representando as tradições do taoísmo, confucionismo e budismo. Como as doutrinas religiosas chinesas eram baseadas em preceitos contidos na própria natureza, muitos dos locais onde os templos foram construídos possuem uma aura de religiosidade geralmente refletida em sua paisagem natural.

As cinco montanhas sagradas

Segundo a mitologia taoista chinesa, que tinha como Pangu o primeiro ser vivo nascido do caos e criador do mundo, cinco montanhas na China são consideradas sagradas. Estas montanhas teriam sido criadas do corpo de Pangu e sua localização corresponde aos cinco pontos cardeais. No leste (Shandong) esta o monte Tai, representado a cabeça de Pangu, e por isto considerado o mais importante, já que dele se pode comtemplar o nascer do sol. Em seguida o Heng do Sul (Hunan) e Heng do Norte (Shanxi), considerados os braços de Pangu. Do lado oeste, representando os pés do criador, o monte Hua (Xi’na). Finalmente no centro destas quatro montanhas se encontra o monte Song (atual Zhengzhou), que representa o centro do corpo, o umbigo.

Templos famosos

A religião chinesa, devido ao seu caráter reflexivo e individual, não depende do oficio de um sacerdote. Apesar disto, os templos e monastérios chineses tiveram um claro papel didático. O templo de Confúcio em Shandong, construído durante a dinastia Han, é um exemplo perfeito. Outro monastério bastante conhecido é o Templo budista de Foguang, construído durante a dinastia Tang e localizado na província de Shanxi. O templo Shaolin é outro famoso mosteiro budista, localizado na província de Henan, onde viveu o 28º patriarca budista, Bodhidharma, que introduziu o kung-fu shaolin aos monges do templo. O templo Baima, situado a 12 quilômetros de Luoyang, foi construído em 68 e é considerado a casa da religião budista