Império Novo
Os faraós do Império Novo estabeleceram um período de prosperidade sem precedentes, ao assegurar as fronteiras e reforçar os laços diplomáticos com seus vizinhos. Campanhas militares levadas a cabo sob o comando de
Tutmés I e seu neto
Tutmés III, alargaram a influência dos faraós para o maior império que o Egito já havia visto.
100 Quando Tutmés morreu em
1 425 a.C., o Egito prolongava-se desde
Niya no norte da
Síria até à quarta catarata do Nilo, na
Núbia, cimentando fidelidades e abrindo caminho para importações essenciais como
bronze e madeira.
101 Os faraós do Império Novo iniciaram uma campanha de construção em grande escala para promover o deus
Amon, com culto assente em
Karnak.
95 Também construíram monumentos para glorificar suas próprias realizações, tanto reais como imaginárias. A faraó
Hatchepsut usou tais meios como propaganda para legitimar sua pretensão ao trono.
102 Seu reinado bem sucedido foi marcado por expedições comerciais a
Punt, um elegante
templo mortuário, um par de
obeliscos colossais e uma
capela em Karnak. Apesar de suas realizações, o sobrinho e enteado de Hatchepsut,
Tutmés III tentou fazer desaparecer o seu legado perto do fim de seu reinado, possivelmente em represália pela usurpação do seu trono.
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Sob
Tutmés IV (
1 397-1 388 a.C.) o Egito realizou uma aliança com
Mitanni para empreender ataques contra os
hititas. Com
Amenófis III foram edificados os templos de
Luxor, o palácio de
Malaqata e o
Templo de Milhões de Anos, do qual atualmente só restam os conhecidos "
Colossos de Memnon", além do templo de Amon em Karnak ter sido ampliado.
104 Durante seu reinado, colheitas férteis e excedentes, permitiram a Amenófis III assegurar relações com os reinos orientais e com os nobres das cidades sírio-palestinas por meio de acordo diplomáticos, alguns dos quais envolvendo casamentos reais. Cerca de
1 350 a.C., a estabilidade do Império Novo foi ameaçada quando
Amenófis IV subiu ao trono e instituiu uma série de reformas radicais e caóticas. Após mudar o seu nome para
Aquenáton (
O Esplendor de Aton), decretou como a divindade suprema o até aí obscuro deus Sol
Aton, suprimindo o culto de outras divindades e atacando o poder religioso instalado.
105 Mudando a capital para a nova cidade de
Aquetaton (
Horizonte de Áton, atual
Amarna), Aquenáton tornou-se desatento aos negócios estrangeiros, deixando-se absorver pela devoção a Aton e pela sua personalidade de artista e pacifista.
100 Durante seu reinado as relações comerciais com o
Mar Egeu (
minoicos e
micênios) são cortadas e os
hititas começam a fazer perigar a soberania egípcia na Síria.
106 Após sua morte, o culto de Aton foi rapidamente abandonado, e os faraós
Tutancâmon,
Ay e
Horemheb apagaram todas as referências à
heresia de Aquenáton, agora conhecida como
Período Amarna.
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Fragmentos do tratado de paz entre os egípcios e hititas.
Sob
Seti I, o Egito controlou revoltas e conquistou a cidade de
Kadesh e a região vizinha de
Amurru, ambas localidades palestinianas.
Ramsés II, também conhecido como
Ramsés, o Grande ascendeu ao trono por volta de
1 279 a.C., prosseguindo a construção de um número significativo de templos, estátuas e obeliscos; foi o faraó com a maior quantidade de filhos da história (110 filhos).
108 Transferiu a capital do império de Tebas para
Pi-Ramsés no
Delta Oriental. Ousado líder militar, Ramsés II comandou o seu exército contra os hititas na
Batalha de Kadesh em
1 274 a.C. e depois de um impasse, assinou em
1 258 a.C.109 o primeiro
tratado de paz da história, conhecido como
Tratado de Kadesh, onde ambas as nações comprometiam-se a se ajudar mutuamente contra inimigos internos ou externos.
100 O tratado foi selado com o casamento de Ramsés II e a filha mais velha do imperador
Hatusil III.
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A riqueza do Egito fez dele um alvo tentador para uma invasão, em especial de
líbios e dos chamados
povos do mar. No reinado de
Merenptah ambos os povos se aliaram com o objetivo de atacar o Egito, incitando também os
núbios à revolta. Com a sequente derrota dos invasores, os revoltosos acabariam por ser suplantados. Durante o reinado de
Ramsés III o faraó conseguiu expulsar os povos do mar para fora do Egito em duas grandes batalhas, no entanto, eles acabariam por assentar na costa palestina e durante o reinado de seus sucessores tomariam por completo a região.
100 Entretanto é importante lembrar que o Egito não estava enfrentando apenas problemas externos. Após a morte de Ramsés II e a subida ao trono de seu filho Merenptah, a instabilidade política assolou o Egito.
100 Diversos golpes de Estado depuseram muitos faraós em pouco tempo e diversos distúrbios civis, corrupção, revoltas de trabalhadores e roubos de túmulos contribuíram para a instabilidade interna. Como forma de ganhar popularidade, durante o início da
XX dinastia foram concedidas terras, tesouros e escravos para os sacerdotes dos templos de
Amon, o que fortaleceu o poder destes,
111 e esse poder crescente fragmentou o país durante o
Terceiro Período Intermediário.
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Terceiro Período Intermediário
Por volta de
730 a.C., líbios vindos do oeste fragmentaram a unidade política do país.
Após a morte de
Ramsés XI em
1 070 a.C.,
Smendes assumiu a autoridade sobre a parte norte do Egito governando a partir da cidade de
Tânis. O sul foi
de facto controlado pelos sumos sacerdotes de Amon em Tebas, que reconheciam Smendes apenas formalmente.
113 O sacerdote
Piankh conseguiu deter a expansão do
reino de Cuche que havia dominado boa parte do
Alto Egito.
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Na mesma época, os líbios tinham se instalado no
Delta Ocidental, e os líderes destes colonos começaram a ganhar autonomia. Os príncipes líbios assumiram o controle do delta no reinado de
Shoshenk I em
945 a.C., fundando a dinastia chamada Líbia ou Bubastilas, que governaria por cerca de 200 anos. Shoshenk também ganhou o controle do sul do Egito, ao colocar os seus familiares em importantes cargos sacerdotais. Invadiu a
Palestina durante o reinado do rei
Roboão e restaurou o comércio com
Biblos, aumentando a prosperidade da dinastia.
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Sob
Osorkon II, o Egito auxiliando os reinos sírio-palestinos repudiou as primeiras expedições
assírias. As muitas guerras civis que se seguiram causaram a divisão do Egito em várias dinastias. O poder líbio entrou em declínio à medida que duas dinastias rivais surgiram, uma centrada em
Leontópolis (
XIII dinastia) e outra em
Saís (
XXIV dinastia). No entanto, a constante ameaça cuchita do sul forçou a união das três dinastias com vista à sua defesa. Por volta de
727 a.C., o rei
cuchita Pié derrotou um exército de oito mil soldados egípcios, invadiu o norte, tomou o controle de
Tebas e do
Delta, e formou a
XXV dinastia.
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O prestígio secular do Egito diminuiu consideravelmente durante o final do
Terceiro Período Intermediário. Os seus aliados estrangeiros ficaram sob a esfera de influência
assíria, e em
700 a.C. a guerra entre os dois estados tornou-se inevitável. O faraó
Chabataka empreendeu uma batalha contra os assírios da qual sairia vitorioso. O seu sucessor,
Taharka, incentivou revoltas na Palestina assíria, tendo conseguido expulsar os assírios das imediações em
673 a.C.114 No entanto, entre 671 e
667 a.C., os assírios iniciaram ataques contra o Egito. Os reinados dos reis cuchitas Taharka e do seu sucessor
Tanutamon foram marcados por conflitos constantes com os assírios, contra os quais os governantes núbios obtiveram várias vitórias.
116 Por fim, os assírios empurraram os cuchitas para a
Núbia, ocupando
Mênfis e saquearam os templos de Tebas.
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Ver artigo principal: Império Novo
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